Начался Рождественский пост. Православных ждут недели воздержания и молитвы, предшествующие празднику. Но рождественское настроение уже стучится в двери: ударили морозы, улицы украшаются праздничными гирляндами, загораются городские елки.
Какие традиции есть у Рождества в России и в других странах? Рассказываем в нашем материале.
Россия
В 1918 году Россия перешла на григорианский календарь. Перед этим мы, вместе с христианами по всему свету, праздновали светлый праздник 25 декабря. Перед православными встает дилемма: праздновать ли Новый год, как все, с вином, салатом оливье, веселыми разговорами или даже поездками в другие страны — или посвятить время посту, чтобы получше подготовиться к всенощному бдению и достойно принять праздник. К счастью, Рождество сейчас включено в череду новогодних праздников. Мы можем провести ночь в храме и за семейным столом, а потом отдохнуть перед рабочими днями.
Перед Новым годом и Рождеством в российских городах украшаются улицы, в общественных местах устанавливают елки, проходят рождественские базары и благотворительные ярмарки. Всё чаще возле храмов сооружаются вертепы. Вертеп может быть сделан просто из еловых ветвей с иконой Рождества Христова внутри или с фигурами Святого семейства, трех волхвов, ангелов и животных.
День накануне праздника Рождества Христова называется Сочельником. Название происходит от традиционного блюда, которое готовится в этот день, — сочива (вареная пшеница или рис с медом). В старину в Сочельник положено было есть только сочиво, от любой другой пищи верующие воздерживались вплоть до наступления Рождества.
Одна из прекрасных рождественских традиций нашей страны — пение колядок. До революции, в период Святок (с Рождества до Крещения) красиво наряженные колядующие заходили в дома, славя Христа, а в ответ получали от хозяев разные угощения. Сейчас православная молодежь продолжает традицию колядок, но в дома уже не стучится. Вы могли видеть веселые толпы славящей Христа молодежи на центральных улицах российских городов и в торговых центрах. Недаром таких людей зовут «христославы». Важным атрибутом колядования выступает Вифлеемская звезда, изготовленная из цветной бумаги и лент с иконой в центре.
Многие считают, что колядки — это языческий обычай, но корни его лежат в христианской культуре. По одной из версий, древнейшим значением слова «коляда» было «подарки, подаяния, собираемые духовенством» — то, что прихожане жертвовали духовенству на пропитание. Раньше колядующих одаривали конфетами, выпечкой и деньгами, а теперь вы можете к ним просто присоединиться, это не возбраняется!
Сербия
А что же у братьев-сербов? Так же, как и россияне, сербы празднуют Рождество 7 января. Рождественская служба в храмах очень почитаема в Сербии, Христа славит вся страна. В Сербии принято на Рождество устилать полы в доме соломой, что является символом вифлеемской пещеры, где родился Спаситель. Сербы празднуют Рождество три дня, при этом первый день считается сугубо семейным и в гости ходить не принято.
У православных сербов есть пара рождественских традиций, о которых многие россияне не знают. Издревле накануне Рождества в этой стране принято приносить в дом большое святочное полено, как символ тепла и гостеприимства, называемый «бадняк». В былые времена хозяин дома, вместе с группой родственников, отправлялись в лес и выбирали молодой дуб.
После короткой церемонии, включающей в себя общую молитву и целование коры, глава семьи срубал дерево, и вся компания несла его домой (часто в перчатках, чтобы не прикасаться к теперь уже священному полену голыми руками). Принеся бадняк домой, его посыпали зерном, иногда поливали вином — и на Рождество сжигали в камине. Согласно сербской народной традиции, огонь символизирует костер, который волхвы развели в пещере, где родился Иисус. Сегодня сербы покупают бадняк в магазине и сжигают на городских площадях.
Другой сербский рождественский обычай — это преломление особого рождественского хлеба — «чесницы». Этот хлеб ни в коем случае нельзя резать ножом, его разламывают руками и угощают всех членов семьи. В хлеб принято запекать монетку на счастье; в чьем куске она окажется, того ждет удача весь следующий год.
Главную чесницу страны диаметром 1 метр торжественно делят на Рождество между верующими у храма Святого Саввы в Белграде. В городе Крушевац обрядовый хлеб был еще больше — 1,5 метра в диаметре и массой в 70 килограммов. Его готовят семь часов, внутри спрятаны три золотые и 10 серебряных монеток. Первыми к «чесницам» подпускают детей, именно они становятся обладателями «золотников».
Германия
Перейдем к традициям западных стран. Здесь празднование Рождества опирается католическим и протестантским обрядам.
В Германии время адвента — подготовительных недель перед Рождеством — традиционно начинается в конце ноября. Каждое воскресенье адвента посвящено евангельским чтениям в соборах: первое — пришествию Христа в конце времен; второе и третье — переходу от Ветхого к Новому Завету, четвертое — непосредственно евангельским событиям, предшествовавшим Рождеству.
Во многих домах, в церквах и на уличных площадях устанавливаются фигуры, изображающие Святое семейство в Рождественскую ночь. Фигуры могут быть выполнены в самом разном стиле — от традиционного до современного.
Стоит заметить, что в Германии служба в церкви на Рождество перестала быть обязательным атрибутом праздника, последние опросы показали: лишь 29 % немцев посещают рождественские службы. Большинство немцев празднуют Рождество дома: собираются семьями, долго сидят, кушают, ведут мирные беседы и пьют вино.
Рождественский стол в Германии традиционно ломится от яств, среди которых центральное место занимал запеченный гусь с яблоками. Также присутствуют тушеная свинина и печеный карп, овощное рагу и пшеничная каша, заправленная маслом, медом и маком. Традиционно дарят марципановых поросят, то есть буквально миниатюрных поросят, сделанных из марципана — смеси молотого миндаля, молока и сахара. Выражение Schwein gehabt (буквально — «обладал свиньей») даже вошло в язык как синоним везения.
Особенной популярностью и ажиотажем в Германии пользуются рождественские ярмарки, или Weihnachtsmarkt. Это настоящее шоу — здесь устанавливаются карусели и аттракционы, проводятся конкурсы и розыгрыши, в палатках предлагаются вкуснейшие рождественские блюда, продаются сувениры и поделки рождественской тематики.
Старейшей из действующих считается ярмарка в Мюнхене (ей уже около шестисот лет), а самой крупной и известной является нюрнбергская ярмарка Christkindlesmarkt, то есть Ярмарка младенца Иисуса, существующая с 1697 года. На этой ярмарке каждый год в день открытия Иисус, ангелоподобный посланник в белой мантии и короне, появляется на балконе Фрауэнкирхе, а затем спускается, чтобы поприветствовать тысячи посетителей, закупающих подарки в дом и друзьям.
США
Рождество в США празднуется с большим размахом. Американцы украшают свои дома светящимися гирляндами, ставят во дворах фигурки Санта-Клауса, снеговиков, животных, украшенные лампочками. Готовиться к празднику Рождества начинают сразу после Дня благодарения (четвертый четверг ноября).
Если вам посчастливилось бывать в Америке на Рождество, вы должны помнить атмосферу всеобщего подъема, праздника; американцы много смеются, дарят друг другу подарки, кажется, что вся страна испытывает покой и умиротворение. Американцы не любят ходить в бары и рестораны на Рождество, им нравится сидеть за одним столом с близкими людьми, разгадывать шарады, греться у каминов.
Дети ждут Санта-Клауса, который приходит в каждый дом и приносит им подарки. В канун Рождества дети по обычаю вешают у камина чулок, который Санта ночью наполняет подарками. Эта традиция связана с легендой, согласно которой Николай Чудотворец подарил бедным бесприданницам по кошельку с золотом, положив свои дары в чулки девушек, вывешенные на ночь у камина — сушиться.
Главная рождественская елка Америки находится в Вашингтоне — но она не срубленная, а живая. Вокруг главного дерева ставят ели поменьше по числу штатов и территорий. Весь декабрь проходят музыкальные фестивали, театральные представления и базары. Одна из старинных традиций под Рождество — рождественские песнопения, которые исполняются профессиональными и любительскими, взрослыми и детскими, юношескими хорами.
Австралия
Австралия — достаточно новая страна, вместе с тем ее религиозная жизнь достаточно традиционна. Значительная часть населения придерживается католических и англиканских верований. Многие посещают службы в церкви, а до и после — гуляют по городу, зажигают свечи и поют рождественские песни. Благо погода располагает для прогулок — в январе в Австралии лето, Рождество часто приходится на самый пик тепла и неги.
В Австралии существует интересная рождественская традиция, имеющая свою предысторию. Однажды, на Рождество 1937 года, директор мельбурнского радио Норман Бэнкс возвращался домой и случайно увидел в окне одного из домов пожилую женщину, которая сидела одна при свете свечи и подпевала рождественской песне, звучавшей по радио. Радиоведущий задумался, сколько еще людей встречает Рождество в одиночестве, и приготовил мероприятие для тех, кто хотел бы петь праздничные гимны вместе со своими земляками.
Ровно через год в мельбурнском парке собрались десять тысяч человек. Это положило начало фестивалю «Рождественские песни при свечах», который собирает вдохновленных австралийцев по всей стране. При входе посетителям вручают список песен, которые будут исполнены, и свечи (обычно в защитном футляре). Собранные средства почти всегда идут на благотворительность, а каждый концерт по традиции завершается исполнением гимна Let There Be Peace on Earth («Да будет мир на Земле»). Так одиночество одной женщины привело к утешению тысяч.
26 декабря, на следующий день после Рождества, в Австралии празднуют Boxing Day, или День коробок. И начинается подготовка к Новому году, который здесь представляет из себя огромную вечеринку со знаменитым на весь мир фейерверком.
В мире насчитывается более 250 стран, и у каждой — свои рождественские традиции. Но еще интереснее, каких традиций придерживается каждый из нас. Как вы сами, дорогой читатель, отмечаете Рождество? С прихожанами вашего храма, друзьями и семьей? Может быть, вы участвовали в пении колядок, загадывали желания или мастерили вертеп?
Расскажите в комментариях.
Собирал традиции Петр Скопин